Мишел Обама налага елегантните рокли без ръкав още с официалния си портрет от първия мандат в Белия дом. Дотогава не се смята за прието дамите да са с голи рамене на трибуната или на изискана вечеря.

Като съпруга на сенатор, а после и на президент Мишел Обама се превръща в модна икона и пример за подражание. Изборът й на тоалети еволюира от дизайнери като Армани, Гучи и Бърбъри към качествена масова конфекция, което наблюдатели тълкуват като популизъм.

Тъмното палто, с което тя бе при встъпването в длъжност за втория мандат на Обама, бе изкупено от моловете за броени часове. Същото се случи и с модела връхни дрехи, избран от дъщерите й.

Заради стила си Мишел Обама е сравнявана с Жаклин Кенеди. Дългогодишни репортери в Белия дом пък откриват прилики и с Барбара Буш заради безупречния вкус за вътрешен дизайн и дисциплината.

През 2013 г. Мишел става първата съпруга на американски президент, която обявява носител на „Оскар“ на наградите на Американската филмова академия - за най-добър филм - „Арго“ на Бен Афлек. Тогава заради голите й рамене информационна агенция в Техеран покри ръцете й с шал чрез фотошоп, за да е прилична снимката за ислямската публика.