Легендата за „проклятието на фараоните“ е вдъхновила не един и два бестселъра и е водеща тема в сюжетите на десетки хитови холивудски филми.

Знаете ли обаче кога се ражда тя и защо? През ноември 1922 г. британският археолог Хауърд Картър и екипът му откриват единствената непокътната гробница в Долината на царете – прочутата местност на западния бряг на Нил, която приютява гробниците на почти всички фараони от 18-та до 20-та династия на Новото царство (периодът с най-голям разцвет в Древен Египет – от 1580 до 1070 пр.н.е.).

До днес там са открити 62 гробници, но само една от тях не е била ограбвана преди това – точно тази, която Картър търси години наред и накрая намира (въпреки че според някои теории и тя е ставала обект на посегателства, но крадците явно са били прогонени, преди да изнесат съкровищата й, а после местонахождението й е било забравено).

Гробницата е последният дом на фараона Тутанкамон, а когато археологът влиза в нея, открива вътре саркофага му, както и всички останали богатства и предмети, с които починалият още като юноша фараон е погребан. След като отваря саркофага, той вижда мумията на Тутанкамон и сваля от нея златната й траурна маска.

Легендата за проклятието се заражда няколко години по-късно, когато лорд Карнарвън – човекът, който финансира експедицията, се разболява и умира в болница в Кайро. И няколко човека от археологическия екип на Хауърд Картър са повалени от тежки болести с фатален край.

Същата съдба сполетява част от изследователите, които по-късно посещават гробницата на Тутанкамон. Това е достатъчно, за да се зароди мълвата, че мястото е прокълнато и всеки, които наруши спокойствието на фараона, ще бъде застигнат от фатален край.

Всъщност съдбата на самия Картър донякъде опровергава тезата за проклятието, тъй като той живее още цели 17 години след откритието си и почива от естествена смърт на 65-годишна възраст. Въпреки това мистерията е предпочитана, пред по-логичните предположения, че загиналите археолози и сътрудници са станали жертва на местни вируси, с които са се заразили от храната и водата или чрез ухапвания от насекоми.

Благодарение на легендата и на запазената си гробница Тутанкамон се превръща в най-известния днес фараон – въпреки краткото си царуване, което далеч не е от най-значимите в историята на Древен Египет.


3Снимки: Hans Splinter