Според детските психолози и специалистите по наркомании съществуват отклонения в психическото състояние и държание в ежедневието, които могат да подскажат на родителите, че децата им употребяват наркотични вещества.

Често отсъстват категорични симптоми на употреба на наркотични вещества, особено когато тази употреба е в начален стадий. Много от възможните психологически фактори, симптоми и признаци са нормални за действията на децата в тийнейджърска възраст и поради това, те трябва да бъде наблюдавани в контекста на конкретна ситуация.

Ето някой от тях:
• липса на самоувереност;
• пасивност и липса на независимост;
• неумение за самоконтрол;
• трудно създават и задържат приятелства;
• нежелание да се разрешават конфликти във взаимоотношенията;

Още възможни симптоми и признаци при употреба на психоактивни вещества:
• Бягства от училище, загуба на интерес към приятелската среда или хобито;
• Поява на нова приятелска компания от по-големи младежи или на приятели, употребяващи наркотици;
• Промени в настроението, необичайни избухвания, отпадналост или раздразнителност;
• Прекалена умора без видима причина;
• Незаинтересованост от външния вид;
• Липса на апетит или прекомерен апетит;
• Разширени или свити зеници, които се прикриват със слънчеви очила;
• Увеличаване на дневните разходи или заемане на пари. Кражби на пари или вещи.

Случайната употреба на наркотици е много трудна за разпознаване, ако тийнейджърите сами не кажат за нея. Ключът за предотвратяването й е откровеният разговор.

Каква е адекватната реакция?
• Ако имате подозрения, че детето употребява наркотици, опитайте се да запазите спокойствие и преценете фактите;
• Не се поддавайте мигновено на страховете си и не прибързвайте с крайните оценки и неоснователните обвинения, които могат да отблъснат младежите и да загубите контакт с тях;
• Поговорете с юношите и се вслушайте внимателно в това, което ще ви кажат;
• Споделете откровено вашата загриженост и опасения;
• Уверете ги, че приемате тяхната позиция, макар да не я споделяте;
• Дайте им възможност да почувстват, че винаги могат да разчитат на вашата подкрепа;
• Уверете ги, че сте готови и за следващи разговори;
• Не се изолирайте.
• Обсъдете проблема с приятели;
• Споделете информация и опит;
• Обсъдете възможните начини за изход от кризата;
• Разграничавайте фактите от многобройните митове за употребата на наркотици;
• Потърсете компетентен съвет и подкрепа в специализирани центрове или в полицията.