Под антарктическия леден щит, на дълбочина от 100 до 150 километра, се случва нещо, което се противопоставя на конвенционалното геоложко разбиране. Международен екип от изследователи от САЩ и Испания е използвал изкуствен интелект, за да открие стотици земетресения в регион, считан за геологично стабилен. Треморите са били засечени под ледника Дейвид в Източна Антарктика. Проблемът е, че там няма граници между тектонични плочи, което означава, че не би трябвало да се случват земетресения.

Където не би трябвало да има сътресения
Земетресенията се случват на границите на тектоничните плочи, където те се трият една в друга, натрупвайки и освобождавайки напрежение. Дълбоко в Антарктида, далеч от тези граници, земната кора се счита за стабилна. Но анализът на данни от сеизмични станции, разпръснати из Източна Антарктида, разкри друго. Система за дълбоко обучение с изкуствен интелект, обучена да различава земетресенията от фоновия шум, идентифицира стотици събития, които стандартните алгоритми пропуснаха. Резултатите бяха публикувани в списание Science.

Защо се случва това?
Предложеното от учените обяснение се фокусира върху така наречената литосферна граница – точката, където се сблъскват две плочи с различна плътност и дебелина: студената, дебела кора на Източна Антарктика и по-тънката, по-гореща Западна Антарктика. Това създава зона на напрежение. Топлата мантия притиска отдолу, докато ледената покривка притиска отгоре. В резултат на това по-твърдата, по-крехка кора се огъва, причинявайки микропукнатини и следователно сеизмични трусове.

Откъде са дошли данните?
Учени от Университета на Алабама приложиха технология за дълбоко обучение към регионални сеизмични данни и идентифицираха земетресения на средна дълбочина в рамките на плочите под Антарктида. Тяхната работа обяснява механизма: повдигането на земната кора по източния край на Антарктида създава напрежения на огъване, които предизвикват тремори.

Какво следва?
Откритието предполага, че вътрешноплотните земетресения може да са по-често срещани, отколкото се смяташе досега. Напредъкът в технологиите за сеизмичен мониторинг вероятно ще доведе до нови открития в други части на света. Но основният въпрос остава: какво точно причинява толкова дълбоки и многобройни трусове и колко стабилна е антарктическата ледена покривка? Това, което се крие под три километра лед, продължава да разкрива изненади. И това може да е само началото./ earth-chronicles.