Преди сто и петдесет години средната човешка телесна температура очевидно е била по-висока, отколкото е днес. Учените все още се опитват да разберат защо.

През 60-те години на 19-ти век немският лекар Карл Вундерлих се сблъсква с належащ въпрос: дали треската е самостоятелно заболяване или симптом на основно заболяване? По време, когато термометрите все още не са били рутинно използвани, Вундерлих се впуска в амбициозна мисия. В продължение на 15 години той събира аксиларни температури от 25 000 пациенти от всички възрасти и от двата пола, получавайки над милион измервания.

От този огромен набор от данни изчислил средна стойност – 37 градуса по Целзий – за здрави възрастни. Това се превърнало в еталон за проследяване на нормалната човешка телесна температура. Ако тя се повишила над 38 градуса, това сигнализирало за треска, пише той.

Скорошни изследвания показват, че средната нормална телесна температура също се е променила през последния век и половина. Дали първоначалната базова линия е била грешна? Или бързо променящият се свят преоформя нашата биология?

Защо средната телесна температура е спаднала? Няколко обяснения биха могли да обяснят по-ниските средни стойности, които наблюдаваме днес. Парсънет например смята, че те са резултат от по-здравословно население като цяло. По времето на Вундерлих продължителността на живота е била 38 години. Днес тя е почти двойно по-висока. „Хората не са живели здравословния живот, който живеем днес“, казва Парсънет. „Те често са имали много здравословни проблеми – туберкулоза, лоша стоматологична грижа, дизентерия, ревматична треска и остеомиелит.“ „Когато имунната ви система се опитва да ви предпази от всички тези неща, които се опитват да ви убият, тя консумира калории. А калориите са друга дума за топлина“, казва Парсънет.

Тоалетните и носенето на обувки също са по-често срещани, отколкото преди 20 години, което намалява честотата на инфекции с анкилостоми, придобити чрез ходене бос по замърсена почва. Вътрешните температури също сега се контролират по-лесно. Поне 88 процента от домовете в САЩ имат климатик, а подобен процент във Великобритания имат централно отопление. „Прекарваме по-голямата част от живота си в идеален климат, така наречената термонеутрална зона, където не е нужно да работим, за да поддържаме температурата си“, казва Парсънет. „И ако не е нужно да работите, не произвеждате енергия и не произвеждате топлина.“

Въпросът, който остава, е: ако нормалната телесна температура е спаднала през последния век и половина, какво говори това за нашето здраве – и може ли да се окаже, че 37-те градуса, които считаме за стандартни, са грешка на термометъра, а не на биология?

Източник: earth-chronicles