Ник Нолти е роден е в Омаха, Небраска на 8 февруари 1941 г. в семейството на Франк и Хелън Нолти.

В България става особено популярен с ролята на Том Джордаш в екранизацията на романа на Ъруин Шоу - „Богат, беден“ (ТВ сериал, 1976), както и във филма „48 Часа“, където си партнира с Еди Мърфи, "Нос страх", "Принцът на приливите"

Бил е женен три пъти. Дълги години Нолти страдаше от алкохолизъм , актьорът дори беше арестуван за шофиране в нетрезво състояние през 2002 г., той не оспорва факта, че е бил пияни по време на шофиране. През 2008 г. Нолти заяви, че напълно се е отървал от тази зависимост.

Актьорът и семейството му живеят в град Малибу , Калифорния.