Австралийски учени създадоха модел на глобална океанска циркулация, за да оценят скоростта на затопляне през последните 50 години. Резултатите показват, че нагряването на водите протича неравномерно, съобщават от Nature Communications.

Известно е, че океаните допринасят за забавянето на глобалното затопляне. Той абсорбира около 40% от емисиите на въглероден диоксид и около 90% от излишната топлина, генерирана от човешката дейност.

Ново проучване установи, че някои океани абсорбират топлината по-активно от други. Южният океан доминира в усвояването на излишната топлина, въпреки че заема само 15% от общата площ на водните ресурси.

„Всъщност само Южният океан може да отговаря за почти цялото глобално поглъщане на топлина от океана“, се казва в текста на статията.

Тихоокеанският и Атлантическият басейн също поглъщат топлината, но я „отдават“ обратно на атмосферата.

Учените свързват това явление с географското разположение на Южния океан. Силните западни ветрове, които заобикалят Антарктика, духат на голямо разстояние, като непрекъснато издигат маси от студена вода на повърхността. Студените потоци следват на север, лесно абсорбирайки топлината от по-топла атмосфера. При около 45-55° южна ширина (широчинската лента на юг от Тасмания, Нова Зеландия и южните райони на Южна Америка) излишната топлина отива навътре.

Проучването казва, че затоплянето на Южния океан е довело до промени в общото съдържание на топлина в океана по света през последния половин век. И тези промени са необратими, поне в мащаба на човешкото време.

Необходими са няколко хилядолетия, за да се върне топлината от дълбокия океан в атмосферата. Това означава, че промените, които са настъпили сега, ще бъдат усетени от следващите поколения. И последствията ще се влошат, ако емисиите на парникови газове не бъдат намалени, предупредиха климатолозите.

До 2100 г. се предвижда топлинното съдържание на Южния океан да се увеличи седем пъти. Това ще има отрицателно въздействие както върху местните морски екосистеми, така и върху климата на планетата като цяло.