Докато изследваха Антарктида, учени направиха удивително откритие. Те откриха огромна река с дължина 460 километра под ледения континент,
според проучване, публикувано в списание Nature Geoscience.

Тази река значително влияе върху течението и топенето на ледената покривка. Има потенциала да ускори загубата на лед със затоплянето на климата.

Изследователите установиха, че основата на ледената покривка има по-висок активен воден поток, отколкото се смяташе досега. В резултат на това това го прави по-податлив на изменението на климата.

Когато учените за първи път откриха езерата под антарктическия лед преди десетилетия, те смятаха, че са изолирани едно от друго, каза проф. Мартин Сигърт от Imperial College London, съавтор на статията.

Експертите изчисляват, че ледът в региона, където се провежда това проучване, може да повиши глобалното морско ниво с 4,3 метра. Установена е и пряка връзка между това колко хлъзгава е основата на леда и колко лед се топи.

Има два основни начина, по които водата се появява под ледените покривки. Един от тях тече през дълбоки пукнатини с повърхностна стопена вода. Друга река се топи в основата си поради естествената топлина на Земята и триенето от движението на лед над сушата. Тази нова речна система може да окаже силно влияние върху този процес.

Полярните ледени покривки обаче имат свои собствени характеристики. През летните месеци повърхността на Гренландия се топи бързо. Това позволява огромно количество вода да тече през дълбоки пукнатини. В Антарктика обаче летните температури са твърде ниски, за да стопят достатъчно повърхностна вода, за да създадат пукнатини.

Сега ново откритие напълно опровергава това вярване. Той показа, че достатъчно вода може да се произведе от основната стопилка, за да се образуват реки под километри лед.

Откриването на такава огромна система показва колко малко знаем за този континент, казват изследователите. Сега екипът се опитва да събере повече данни, за да разбере по-добре как промяната в Антарктика може да повлияе на планетата в бъдеще.