Метеорният поток Персеиди, известен на НАСА като "шампионът на огнените топки", ще заслепи звездобройците по целия свят този уикенд. С почти перфектни условия космическият спектакъл обещава да бъде един от най-зрелищните метеорни потоци за годината. В нощта на събота, 12 август, срещу неделя, 13 август, до 100 метеора на час ще осветяват небето.

Бил Кук, ръководител на метеороидната среда на НАСА, обяснява, че тазгодишният метеорен поток Персеиди има уникални обстоятелства, които го правят необичайна гледка. За разлика от миналата година, когато Луната беше пълна, тази година метеоритният поток ще бъде в намаляващ сърп, което ще го направи почти напълно черен. Това означава, че ярките следи от метеорния поток ще се открояват на фона на тъмното небе.

Докато метеорният поток Персеиди може да се наблюдава от всяка точка на света, две идеални места, препоръчани от експерти астрономи, са на тихоокеанското и атлантическото крайбрежие на Съединените щати. Въпреки това наблюдатели от цял ​​свят ще могат да се насладят на този небесен спектакъл.

Метеорите Персеиди се образуват от отломките на кометата 109/P Суифт-Тътъл, масивна комета с ширина 16 мили, която премина близо до Земята през 1992 г. Всеки август траекторията на Земята около Слънцето преминава през остатъците, оставени от кометата по време на нейната 133-годишна орбита. Следващата значителна поява на кометата Суифт-Тътъл близо до Земята ще се случи през 2126 г.

В сравнение с други комети, които са много по-малки, Swift-Tuttle произвежда голям брой метеороиди, много от които са достатъчно големи, за да образуват огнени топки. Ето защо метеорният поток Персеиди е толкова изключителен. Според НАСА тазгодишният метеорен поток може да достигне 100 „падащи звезди“ на час, когато се гледа от тъмно място в провинцията.

За най-добро изживяване се препоръчва да намерите място далеч от градските светлини и други източници на светлинно замърсяване. Ако огнените топки могат да се наблюдават от градовете, тогава по-слабите Персеиди се виждат само от провинцията, съобщава earth-chronicles

Персеидите, известни още като "Сълзите на Свети Лорънс", се втурват през земната атмосфера с удивителната скорост от 132 000 мили в час, т.е. около 37 мили в секунда. Тази невероятна скорост кара метеоритите да се запалват в ярки пламъци поради триенето на нагрятия въздух. Персеидите са известни с това, че имат най-голям брой огнени топки сред всички метеорни потоци.

Въпреки огнения си вид, Персеидите не представляват никаква заплаха за наблюдателите и целия живот на Земята. Те почти винаги изгарят в атмосферата, преди да достигнат повърхността на планетата.

Кралското астрономическо дружество на Великобритания подчертава, че метеорните потоци като Персеидите се наблюдават най-добре с просто око и не е необходимо специално оборудване, за да им се насладите.