Международен екип от учени проведе мащабно изследване на ДНК на древните финикийци и картагенци, откривайки изненадващи факти за разпространението на тяхната култура. Оказа се, че знаменитата финикийска експанзия е станала не чрез масови преселения, а чрез културен обмен и асимилация на други народи. Изследването е публикувано в научното списание Nature.

Финикийската култура възниква в градовете-държави от бронзовата епоха на Леванта. Известен е с такива забележителни иновации като първата азбука, от която произлизат много съвременни системи за писане.

До началото на първото хилядолетие пр.н.е. д. Финикийските градове създадоха широка морска мрежа от търговски постове до Иберия, разпространявайки своята култура, религия и език в централното и западното Средиземноморие. До шести век пр. н. е. Картаген, финикийска крайбрежна колония в днешния Тунис, доминира в региона.

Генетиците са открили, че финикийските селища са били генетично разнообразни и основната среда в тях е съставена от народи, свързани със съвременните жители на Сицилия и островите в Егейско море. Имаше и значителна част от населението на Северна Африка.

Изследването опровергава идеята за финикийската колонизация като преселение на народи. Генетичният принос на самите финикийци от Леванта е минимален. Културата се разпространява чрез търговия, смесени бракове и културен обмен и Картаген се превръща в смесица на различните народи от Средиземноморието.