Използвайки измервания на магнитното поле, получени от спътниците на мисията Swarm на Европейската космическа агенция през последните 11 години, учените откриха значително разширяване на региона на отслабване на магнитното поле на Земята над Южния Атлантик, известен като Южноатлантическа аномалия. Този регион почти се е удвоил по размер от началото на наблюденията през 2014 г. и сега обхваща площ, сравнима с половината от размера на континентална Европа, според уебсайта на Европейската космическа агенция (ЕКА).

Земята притежава жизненоважно магнитно поле, което я предпазва от космическа радиация и заредени частици от слънчевия вятър. То е образувано от огромен океан от разтопено желязо, което формира външния слой на ядрото на планетата, разположено на около 3000 км под повърхността. Постоянното движение на течния метал създава електрически токове, генериращи електромагнитно поле, чиито характеристики се променят постоянно.

Южноатлантическата аномалия напоследък се превърна в източник на особена загриженост за изследователите, тъй като именно тук се наблюдава най-голямо отслабване на магнитното поле. Това явление е регистрирано за първи път през 19-ти век в югоизточна Южна Америка. Днес тази зона е причина за безпокойство сред учените поради въздействието си върху космическите апарати, преминаващи над региона, които са изложени на повишени нива на радиация.

Последните изследвания показват, че въпреки постоянното увеличаване на размера на Южноатлантическата аномалия от 2014 до 2025 г., някои региони на Атлантическия океан са претърпели ускорен спад в силата на магнитното поле от 2020 г. насам. Например, регионът на запад от Африка е показал особено бърз спад в силата на магнитното поле.

Тези промени са свързани с появата на обратни магнитни потоци на границата между течното външно ядро ​​на Земята и твърдата мантия. Тези потоци допринасят за образуването на области, където посоката на линиите на магнитното поле се отклонява от очакваната посока, сочейки обратно навътре, а не навън. Този процес е отговорен за постепенното отслабване на Южноатлантическата аномалия.