Френският регион, известен с най-чистия въздух и морски дарове, се оказа огнище на опасен газ.В определени периоди от годината, дебел зелен килим се разстила по живописните плажове на Бретан, край западния бряг на Франция. Това е Ulva arguta, вид морска трева, която расте до чудовищни ​​размери поради високите нива на нитрати във водата. Източникът на тези нитрати е местното земеделие. Торовете се отмиват в морето, осигурявайки на водораслите неограничен запас от хранителни вещества.

Привидно безобидната зеленина отделя огромни количества сероводород, отровен газ с миризма на развалени яйца. В малки концентрации той причинява гадене и световъртеж. В по-големи концентрации парализира дишането и убива в рамките на минути.

Сред жертвите на водораслите са туристи, които заспиват на брега и никога не се събуждат. Диви свине. Коне. А също и шофьори на трактори, натоварени със задачата да премахнат тази маса от плажовете. Шофьорът работи в кабината, която не е херметически затворена. Газът прониква. Шофьорът губи съзнание и умира, преди да успее да отвори вратата.

Проблемът е политически обременен от десетилетия. Еколозите обвиняват фермерите. Фермерите твърдят, че са изкупителни жертви. Политиците обещават решения, които не работят. А водораслите продължават да растат.

Нитратите не изчезват от полетата. Водата се затопля - водораслите експлодират. Сезон след сезон.

Властите са опитали всичко. Ръчно събиране на реколтата. Механично почистване. Защитни мрежи. Дори плаващи бариери. Нищо не спира зелената маса, която напредва по-бързо всяка година, отколкото те могат да я премахнат.

Мистерия, която отдавна е неразгадана

Учените озадачават механизма на смъртта от десетилетия. Турист ляга на плажа, за да диша морски въздух. Навсякъде около него са обичайните водорасли, които растат на всеки бряг. Но човекът не се събужда.

Едва през 2010-те години изследователи от Френския национален център за научни изследвания откриват причината. Ulva argania не просто гние. Тя произвежда сероводород в промишлен мащаб. В някои проби концентрациите на газ достигат 1000 части на милион – ниво, фатално за хората само след няколко вдишвания.

Този "зелен прилив" е екологична криза, която се отразява негативно на туризма и местната екосистема, превръщайки части от красивото бреме в "минни полета" от гниеща материя.