Изглежда изразът „децата растат с бързи темпове“ придобива ново, плашещо значение. Ново проучване показва, че днешните млади хора са биологично по-възрастни, отколкото са били техните родители и баби и дядовци на същата възраст. Не става въпрос за бръчки, а за състоянието на тялото на клетъчно ниво, съобщава Science Alert.

Учените анализирали огромни масиви от данни от Обединеното кралство и САЩ. Те сравнили кръвните параметри на хора, родени в средата на 20-ти век, с тези, родени през 70-те и 90-те години на миналия век. Те използвали така наречената „фенотипна възраст“ (PhenoAge) – не измерване, базирано на паспорт, а мярка за действително влошаване на телесното състояние, изчислена с помощта на девет биохимични маркера, включително нива на възпаление (CRP), глюкоза и други показатели.

Резултатите бяха неочаквани. Във Великобритания хората, родени между 1965 и 1974 г., са били с 23% биологично по-възрастни от родените в началото на 50-те години на миналия век. В САЩ разликата е още по-голяма: младите хора, родени през 90-те години на миналия век, изглеждат с 92% „по-възрастни“ от своите предшественици, родени през 60-те години на миналия век, когато се разглеждат същите показатели на същата възраст.

Това откритие може да хвърли светлина върху една обезпокоителна статистика: защо ракът все по-често се диагностицира при по-млади хора. Изследователите са открили пряка връзка между ускореното биологично стареене и риска от развитие на рак преди 55-годишна възраст. Това важи особено за рака на белия дроб, дебелото черво и матката. Например, за всяко стандартно отклонение във възрастта рискът от ранен рак на белия дроб се увеличава с 57%. Нещо повече, тази връзка се запазва дори след отчитане на тютюнопушенето, теглото и генетиката.

„Ако можем да идентифицираме хора с най-висок риск от рак, докато са все още здрави, можем да се съсредоточим върху стратегиите за превенция и ранно откриване“, казва молекулярният епидемиолог Ин Цао от Медицинския факултет на Университета във Вашингтон.
Биологичната възраст не е просто медицински термин. Тя се влияе от всичко - от околната среда и храненето до хроничния стрес и лишаването от сън. Интересното е, че различните видове стареене са свързани с различни видове рак. Например, стареенето на имунната система (измерено чрез протеинови протеоми) е най-силно свързано с рака на белия дроб, докато стареенето на мастната тъкан е най-силно свързано с колоректален рак.

Учените подчертават необходимостта да разберем как съвременният ни начин на живот буквално се „отпечатва“ върху нашата биология. Това ще ни помогне да се отдалечим от общи съвети като „яжте повече зеленчуци“ към персонализирана медицина, където превенцията ще се основава на индивидуалните здравни показатели на човек.