В средата на октомври Международното бюро за мерки и теглилки ще разгледа въпроса за окончателното отделяне на стандарта за световно време от физическото въртене на планетата, според Financial Times. Проблемът назрява от известно време: около 2015 г. Земята започна да се върти по-бързо, заплашвайки традиционното ни измерване на времето. До 2035 г. учените може да се наложи да добавят така наречената отрицателна високосна секунда към координираното универсално време (UTC), според RBC .

Премахването на секундата от световния часовник никога не е било опитвано на практика. Експертите казват, че подобен ход може да причини истински хаос в континуума на цифровото отчитане на времето.

„Дори положителните високосни секунди са трудни за надеждно прилагане. Много компютърни програми приемат, че всички високосни секунди са положителни... [Отрицателна високосна секунда] може да причини сериозен технически проблем в телекомуникациите, електропреносните мрежи или сателитните навигационни системи“, обясни Сетнам Шемар, водещ изследовател в Националната физическа лаборатория на Обединеното кралство.

За да избегнат глобален дигитален колапс, световните хронометристи предлагат радикален компромис. Следващия месец те ще гласуват за замяна на корекцията на всяка секунда с високосен час. Ако резолюцията бъде приета, ще е необходимо хилядолетие или повече, за да се натрупа такъв час. Това на практика би елиминирало необходимостта от каквито и да било спешни интервенции на сървърите по целия свят. По-голямата част от 69-те държави-членки на Международното бюро вече подкрепят отказването от използването на високосни секунди, вярвайки, че преминаването към високосен час „би елиминирало напълно тези рискове за много дълго време“.

Въпреки това, все още няма консенсус по този въпрос. Компютърният учен от университета в Кеймбридж Маркус Кун, който се противопоставя на идеята за въвеждане на високосен час, обясни, че отрицателната високосна секунда теоретично би трябвало да причинява по-малко проблеми от положителната.

„Това би трябвало да причинява по-малко смущения, защото не нарушава относителната последователност на събитията с времеви отпечатък“, каза той. „Колкото по-рядко се случва дадено събитие, толкова по-разрушително е то.“

В продължение на милиони години въртенето на Земята постепенно се забавяло поради гравитационното влияние на Луната. Този процес удължавал деня с приблизително 2,3 милисекунди на всеки век. Преди около 20 000 години обаче махалото се върнало назад. След края на последния ледников период топенето на полярните ледени покривки намалило натиска върху полюсите, мантията на планетата се изместила по-близо до оста и въртенето на планетата се ускорило. В резултат на това денонощието започнало да се скъсява с 0,6 милисекунди на всеки век. През 2011 г. мощно земетресение в Япония с магнитуд 8,9 ускорило планетата с още 1,8 микросекунди. Учените смятат, че след 2020 г. стандартният земен ден станал по-дълъг от 24 часа.