В зоопарка на Ню Орлиънс умря рядък бял алигатор. Според The Daily Mail, влечугото, което от раждането си страдало от рядко генетично заболяване, влияещо на пигментацията, прекарало по-голямата част от живота си в аквариума на зоологическата градина. Към момента на смъртта си алигатора с име Петънце (Spots) бил на 28 години.

Както се съобщава на страницата на Audubon Nature Institute във Facebook, от 5 милиона американски алигатори само 15 екземпляра могат да се похвалят с такъв цвят.

Петънцето е намерен в Луизиана през 1986 г. от служителите на една от организациите за защита на природата. Четири години по-късно, той е бил прехвърлен в зоологическата градина на Ню Орлиънс. "Подобно на всички бели животни, те (алигаторите) са много уязвими пред слънчевата светлина и хищниците. Провървя ни, че имахме възможност да наблюдаваме такова чудо, като това рядко и красиво животно", каза изпълнителният директор на Audubon Aquarium Рич Тот.

Той каза, че в дивата природа шансовете за оцеляване на белия алигатор са почти равни на нулата.

В най-близко бъдеще сътрудниците на аквариума ще извършат аутопсия на влечугото, за да определят причината за смъртта му.

Най-много американски алигатори се срещат в дивата природа в Луизиана и Флорида. В последната броят им е над един милион. Освен това, този щат е единственото място в света, където алигаторите и крокодилите съжителстват заедно.

Също така във Флорида, Тексас и Луизиана широко е разпространено разплождането на алигаторите заради кожата им. Всяка година в тези щати се произвеждат около 45 000 кожи и 150 хиляди килограма месо.