Най-ярката комета за тази година ще премине най-близо до Земята на 16 декември, около 15.00 ч. Ще бъде видима дори и с невъоръжени очи, тъй като небето е много тъмно и няма облаци.

Кометата 46Р/Виртанен ще се вижда и с невъоръжено око.

На цвят 46Р/Виртанен е синкава и има малка тънка опашка. Диаметърът ѝ е 1,2 км. Тя е с орбитален период около Слънцето 5,4 години. Спада към семейството комети на Юпитер, пише newsbg.eu.

Орбитата ѝ и орбиталният ѝ период не са постоянни величини, а зависят от преминаването ѝ покрай Юпитер.

Предишното най-близко преминаване на кометата 46Р/Виртанен покрай Земята беше на 17 февруари 2008 година.

Кометата 46P/Виртанен беше първоначалната цел за сондата „Розета„, но заради технически проблеми беше изпуснат прозорецът за изстрелване и тя беше насочена към кометата 67P/Чурюмов-Герасименко.