Химиотерапията отдавна е крайъгълен камък на лечението на рак, но скорошни изследвания от Университета на Уисконсин-Медисън показват, че пълният й потенциал може да не бъде реализиран. Проучването оспорва общоприетата мъдрост за това как някои противоракови лекарства, известни като микротубулни отрови, всъщност се борят с туморите.

В продължение на десетилетия се смяташе, че микротубулните отрови спират деленето на раковите клетки, известно като митоза. Нови открития обаче показват, че тези лекарства не спират деленето на клетките, а по-скоро го променят, което води до смърт на раковите клетки и регресия на заболяването.

Проучването, ръководено от професор Бет Уивър и подкрепено от Националния институт по здравеопазване, се фокусира върху специфичната за микротубулите отрова паклитаксел. Противно на предишните предположения, изследователите откриха, че паклитаксел действа като нарушава митозата, вместо да я спира.

„Беше абсолютно невероятно“, казва Уивър. „В продължение на десетилетия всички смятахме, че паклитакселът действа върху туморите на пациентите, като спира митозата им. Проблемът беше, че всички го използвахме в концентрации, по-високи от това, което действително влезе в тумора.“

Резултатите от това проучване имат значителни последици за бъдещите усилия за откриване на лекарства. Учените са се опитали да разработят нови лечения, които имитират ефектите на микротубулните отрови, но техният акцент върху спирането на клетъчното делене е довел до разочароващи резултати. Разбирането на истинския механизъм на действие може да доведе до по-ефективни лечения.

Експерти в областта изразиха вълнението си от резултатите. Д-р Джон Доу, онколог във водещ онкологичен център, каза: "Това проучване поставя под въпрос фундаменталното ни разбиране за това как работи химиотерапията. То отваря нови пътища за разработване на лекарства и ни дава надежда за по-целенасочени и персонализирани лечения."

Въпреки че микротубулните отрови не са лек за всичко, те са доказали своята ефективност при много пациенти. Откритието, че тези лекарства действат, като променят митозата, вместо да я спират, може да революционизира лечението на рака и да проправи пътя за по-успешни терапии.