Вирусът убива и здрави хора, а човечеството няма изграден имунитет срещу щама H5
Вирусът на птичия грип, който циркулира сред дивите птици, домашните животни и бозайниците, притежава потенциал да предизвика пандемия с мащаби, надхвърлящи тези на COVID-19. Това предупреждение отправи ръководителят на Центъра за респираторни инфекции към френския институт "Пастьор", цитиран от Ройтерс.

Според експертите, основната заплаха се крие във възможността вирусът да мутира и да придобие способност за предаване от човек на човек. Високопатогенната инфлуенца вече наложи унищожаването на стотици милиони птици в световен мащаб през последните години, което доведе до сериозни икономически загуби и нарушения в хранителните вериги.

Опасност от адаптация към хората

"Страхуваме се, че вирусът ще се адаптира към бозайниците и по-специално към хората, като стане способен да се предава между тях. Тогава ще говорим за пандемичен вирус", заяви Мари-Ан Рамей-Велти, медицински директор в института "Пастьор".

Тя подчерта сериозната липса на имунна защита у населението. Докато хората имат изградени антитела срещу сезонните грипни щамове H1 и H3, човечеството е напълно незащитено срещу птичия грип от тип H5. Ситуацията напомня началото на пандемията от COVID-19, но с една съществена и тревожна разлика.

"Пандемия от птичи грип вероятно би била доста тежка, потенциално дори по-тежка от тази, която преживяхме", прогнозира Рамей-Велти. По думите ѝ, за разлика от коронавируса, който засягаше предимно възрастни и уязвими групи, грипните вируси имат капацитета да убиват напълно здрави индивиди, включително и деца.

Смъртен случай в САЩ
Предупреждението идва на фона на тревожни новини от САЩ. През настоящия месец в щата Вашингтон бе регистриран първият случай на заразяване на човек с щама H5N5. Пациентът, който е имал придружаващи заболявания, е починал миналата седмица.

В исторически план Световната здравна организация (СЗО) отчита близо 1000 огнища при хора за периода 2003–2025 година, основно в Египет, Индонезия и Виетнам. Тревожната статистика показва, че смъртността при тези случаи достига 48 процента.

Рискът остава нисък, но изисква бдителност
Въпреки мрачните прогнози при лош сценарий, експертите успокояват, че към момента вероятността за глобална криза е малка.

"Рискът от пандемия е възможен, но по отношение на вероятността, той все още е много нисък", коментира Грегорио Торес, ръководител на научния отдел в Световната организация за здравеопазване на животните (WOAH). Той посъветва хората да запазят спокойствие: "Засега можете спокойно да се разхождате в гората, да ядете пилешко и яйца и да се наслаждавате на живота си".

От института "Пастьор" отбелязват и една положителна страна – светът е значително по-добре подготвен сега, отколкото преди кризата с COVID-19. Мари-Ан Рамей-Велти уточни, че научната общност разполага с кандидати за ваксини и готови протоколи за бързо производство, както и със запаси от антивирусни препарати, които биха били ефективни срещу вируса.