Изригването на подводния вулкан Хунга Тонга-Хунга Ха'апай в Тихия океан през януари 2022 г. предизвика неочакван и парадоксален ефект. Вместо само да замърси, той е помогнал за активното пречистване на атмосферата от метан , съобщават изследователи от Университета в Копенхаген в ново проучване, публикувано в Nature Communications.

Това природно явление действа като „химически детергент“, който може да даде насоки за нови технологии за борба с глобалното затопляне.Как вулканът е „изчистил“ метана?Вулканите обикновено изхвърлят метан, който е мощен парников газ (над 80 пъти по-силен от \(CO_{2}\) в 20-годишен период). В този случай обаче се е случило следното:Смес от сол и слънчева светлина: При изригването са изхвърлени огромни количества солена морска вода и пепел високо в стратосферата.Химическа реакция: Слънчевата светлина, взаимодействайки с пепелта и солта, е образувала железни солени аерозоли.

Активен агент: Тези аерозоли произвеждат силно реактивни хлорни атоми, които действат като химически детергент и разграждат молекулите на метана.

Учените откриха рекордно високи концентрации на формалдехид в пепелния облак. Тъй като формалдехидът е краткотраен междинен продукт при унищожаването на метан, това доказва, че процесът на разграждане е продължил над 10 дни.

Основни факти за откритието към май 2026 г.

Вулканът е премахвал около 900 мегаграма метан на ден, което се равнява на дневните емисии от два милиона крави. Откритието показва, че атмосферният прах може да играе важна роля в метановия бюджет, което налага преразглеждане на данните за климатичните промени.

Инженери проучват дали този естествен процес на „желязна сол“ може безопасно да бъде репликиран за изкуствено ускоряване на разграждането на метан в атмосферата.

Проучването е дело на международен екип от изследователи (от Нидерландия, Белгия, Испания, Дания) и е подкрепено от Spark Climate Solutions.