Мощни земетресения с магнитуд 7,7, а след това и 6,6 удариха Панама в петък, 9 октомври. Трусовете предизвикаха паника, срутване на сгради и прекъсване на инфраструктурата, което накара властите да обявят „голямо бедствие“.

Епицентърът на първия трус, регистриран в 12:56 ч. местно време, се е намирал на 39 километра северозападно от град Тоноси в провинция Лос Сантос, на дълбочина между четири и десет километра.

Най-сериозни щети са докладвани в централните провинции Верагуас, Ерера, Кокле и Лос Сантос. В град Пенономе, провинция Кокле, кулата на катедралата „Сан Хуан Баутиста“ частично се срути, падайки върху паркиран автомобил. Според регионалния клон на Националната система за гражданска защита на Панама, приблизително дванадесет сгради са се срутили в града, включително част от сградата на местната администрация и хотел „Дос Континентес“. Още шест сгради са сериозно повредени в град Агуадулсе.

Има съобщения за жертви. Спасители извадиха един човек от развалините и го откараха в болница; няколко други бяха ранени, включително петнадесет ученици. Президентът Хосе Раул Мулино заяви, че в момента няма съобщения за жертви и призова обществеността да запази спокойствие.

Заплаха от вторични трусове и цунами
Основният трус беше последван от серия от мощни вторични трусове. Институтът по геонауки към Университета на Панама регистрира повече от четиридесет и пет вторични труса, включително с магнитуд 6,1 и 6,0. Един от вторичните трусове, с магнитуд 6,6, се е случил няколко часа след първоначалното земетресение.

Малко след първоначалния трус, Националната океанска и атмосферна администрация на САЩ издаде предупреждение за цунами за Панама, Колумбия, Коста Рика, Еквадор, Перу, Никарагуа, Гватемала, Ел Салвадор и Мексико. Чилийските власти също предупредиха за възможно цунами, което да засегне Великденския остров. По-късно предупреждението беше отменено.

Реакция на правителството и прекъсвания на инфраструктурата
Панамският президент Хосе Раул Мулино обяви състояние на „голямо бедствие“. Той заяви, че някои пътища са „напълно разрушени“. Министерството на образованието преустанови занятията в училищата в цялата страна.

Международното летище Токумен в Панама Сити временно преустанови дейността си за проверки на инфраструктурата, като полетите бяха пренасочени към други летища. Две линии на метрото също бяха спрени. Въпреки това, Панамската канална администрация потвърди, че корабоплаването по стратегическия воден път, свързващ Атлантическия и Тихия океан, продължава както обикновено.

Енергийната компания Naturgi съобщи за прекъсвания на електрозахранването в няколко провинции. Според Института по акведукти и канализация инфраструктурата на почти всички пречиствателни станции за вода в страната е повредена.

Земетресения с такъв магнитуд са необичайни за Панама, където сеизмичната активност обикновено е ограничена до западната провинция Чирики, която граничи с Коста Рика//earth-chronicles